Le styrène est un composé organique utilisé essentiellement pour la fabrication de matières plastiques et caoutchoucs :

  • polystyrènes ;
  • matériaux plastiques : ABS, SAN, MBS ;
  • caoutchoucs synthétiques ;
  • résines polyesters  qui sont mélangées à d’autres matériaux afin de former des composites,  employés, par exemple,  pour fabriquer des coques de bateaux, des piscines, des éléments de salles de bain ou encore des pales d’éoliennes.

Il est également utilisé en synthèse organique.

Les Propriétés physiques

Le styrène est un liquide visqueux qui peut prendre une teinte incolore à jaunâtre.

Il est peu soluble dans l’eau mais se mélange à de nombreux solvants organiques (acétone, éther, méthanol, benzène…).

Plus d’Infos «Fiche toxicologique INRS FT2 « Le Styrène » : Caractéristiques»

Les Propriétés chimiques

Le styrène est un composé à pouvoir réactif qui se polymérise et s’oxyde facilement.

Lente à température ambiante, la polymérisation peut être accélérée par l’action de la lumière, de la chaleur ou d’agents chimiques (peroxydes, acides forts, sels métalliques…).

Fortement exothermique, elle peut être la cause d’une élévation dangereuse de pression dans les récipients fermés. Pour cette raison, le styrène est toujours stabilisé par ajout d’un inhibiteur de polymérisation.

Plus d’Infos «Fiche toxicologique INRS FT2 « Le Styrène » : Caractéristiques»

Les effets sur la santé

Le styrène est nocif par inhalation, irritant, inflammable et classé cancérogène possible (2B) par le Centre international de recherche sur le cancer (Circ).

Il est classé reprotoxique de catégorie 2 dans le règlement européen CLP.

Les Valeurs Limites d’Exposition professionnelle (VLE)

Une valeur limite d'exposition professionnelle indicative dans l'air des locaux de travail a été établie pour le styrène.

Actuellement :

  • La valeur limite d’exposition VLPE sur 8 heures est de : 50 ppm soit 215 mg/m3.

Au 1er janvier 2017 :

Deux textes parus le 23 mars 2016 (un arrêté et un décret) fixent à partir du 1er janvier 2017 une nouvelle valeur limite d’exposition professionnelle pour le styrène et introduisent une valeur limite d’exposition à court terme.

  • La valeur limite d’exposition (VLPE) sur 8 heures sera de : 23,3 ppm (soit 100 mg/m3)
  • La valeur limite court terme (VLCT) sur 15 mn sera de : 46,6ppm (soit 200 mg/m3)

Ces valeurs indicatives deviendront contraignantes à partir du 1er janvier 2019.

La prévention des risques

Les agents CMR (Cancérogène, Mutagène et Reprotoxique) pouvant provoquer des effets sur la santé même à de très faibles doses, tout doit être fait pour éviter les expositions ou les réduire au plus bas niveau possible et toujours en dessous des valeurs limites d’exposition professionnelle :

  • Substituer l’agent CMR par un produit non dangereux ou à minima moins dangereux lorsque cela est techniquement possible
  • Travail en système clos lorsque cela est possible
  • Mise en place d’autres mesures de protection collective techniques (captage à la source, encoffrement, mécanisation de certaines opérations…) et de mesures organisationnelles (réduction du nombre de travailleurs exposés …)
  • Mise en place de mesures d'hygiène et de mesures d'urgence
  • Lorsque toutes les autres mesures d'élimination ou de réduction des risques s'avèrent insuffisantes ou impossibles à mettre en œuvre, port d’équipements de protection individuelle adaptés.

Toutes les actions conduites doivent être accompagnées d’une formation et d’une sensibilisation du personnel exposé à des risques CMR et d’une formation à la prévention de ces risques.

Textes de référence

Cet arrêté fixe les valeurs d’expositions professionnelles pour le styrène à compte du 1er janvier 2017.

Ce décret transforme les valeurs indicatives fixées par l’arrêté du 23 mars 2016 en valeurs contraignantes à compter du 1er janvier 2019.

En savoir plus

Fiche toxicologique INRS FT2 : « Le styrène »

Styrène : une nouvelle limite d’exposition pour 2019

Mise en œuvre manuelle des polyesters stratifiés : Brochure INRS ED 665